মঙ্গলবার দুপুরে বঙ্গভবনে জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি হাসান হাফিজ ও সাধারণ সম্পাদক আইয়ুব ভূঁইয়ার নেতৃত্বে ব্যবস্থাপনা কমিটির সদস্যদের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে তিনি এসব কথা বলেন।
রাষ্ট্রপতি বলেন, গণতন্ত্র শুধু একটি রাজনৈতিক ব্যবস্থা নয়, এটি একটি সংস্কৃতি। গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ প্রতিষ্ঠার জন্য পুরোনো কর্তৃত্ববাদী মানসিকতা থেকে বেরিয়ে এসে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে হবে। আন্দোলনের মাধ্যমে পরিবর্তন এলেও মানসিকতার পরিবর্তন না হলে প্রকৃত গণতান্ত্রিক পরিবেশ তৈরি সম্ভব নয়।
জনগণের নির্বাচিত সরকারকে কাজ করার জন্য সময় দেওয়ার আহ্বান জানিয়ে তিনি বৈশ্বিক পরিস্থিতি ও মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট জ্বালানি সংকটের বিষয়টি যথাযথভাবে তুলে ধরতে গণমাধ্যমের প্রতি আহ্বান জানান।
সাংবাদিকদের কর্মসংস্থান সংকট নিরসনে বন্ধ হয়ে যাওয়া পত্রিকা পুনরায় চালুর ওপর গুরুত্ব দেন রাষ্ট্রপতি। বিশেষ করে ট্রাস্টের অধীনে থাকা পত্রিকাগুলো চালু করা গেলে অন্তত এক হাজার সাংবাদিকের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হতে পারে বলে উল্লেখ করেন তিনি।
সাংবাদিক সমাজের ঐক্যের ওপর গুরুত্ব দিয়ে রাষ্ট্রপতি বলেন, বিভক্তি কখনো সাফল্য এনে দিতে পারে না। সাংবাদিকরা মৌলিক বিষয়গুলোতে ঐক্যবদ্ধ থাকলে সরকার ও বিরোধী দলের সঙ্গে কার্যকর সম্পর্ক গড়ে তোলা সম্ভব হবে।
তিনি সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং অনিয়ম ও গণহারে সাংবাদিক ছাঁটাইয়ের বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধভাবে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানান। সরকারের ভুল-ত্রুটি যেমন বস্তুনিষ্ঠভাবে তুলে ধরতে হবে, তেমনি সরকারের ভালো কাজও জনগণের সামনে তুলে ধরতে হবে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
জাতীয় প্রেস ক্লাবের সঙ্গে নিজের দীর্ঘদিনের সম্পর্কের কথা উল্লেখ করে রাষ্ট্রপতি বলেন, প্রেস ক্লাবের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক শুধু রাজনৈতিক নয়, এটি আত্মিক সম্পর্ক। তাঁর দুঃসময়ে প্রেস ক্লাবের সাংবাদিকরা পাশে ছিলেন বলেও স্মৃতিচারণ করেন তিনি।
সাক্ষাৎকালে প্রেস ক্লাবের নেতারা সাংবাদিকদের কল্যাণে দশম ওয়েজবোর্ড বাস্তবায়ন এবং প্রেস ক্লাবের অবকাঠামো সম্প্রসারণে সহযোগিতা চান। রাষ্ট্রপতি এ বিষয়ে সহযোগিতার আশ্বাস দেন।
এ সময় জাতীয় প্রেস ক্লাবের কোষাধ্যক্ষ বখতিয়ার রানা, কাজী রওনাক হোসেন, সৈয়দ আবদাল আহমদ, কাদের গনি চৌধুরী, শাহনাজ বেগম পলি, মোহাম্মদ মোমিন হোসেন, আবদুল হাই শিকদার, মাসুমুর রহমান খলিলী, এ কে এম মহসীন ও জাহিদুল ইসলাম রনিসহ ব্যবস্থাপনা কমিটির সদস্যরা উপস্থিত ছিলেন।
