বিএনপি নেতা আসলাম চৌধুরী ভবিষ্যতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলে আইনগত যোগ্যতা অর্জনের শর্ত পূরণ সাপেক্ষে প্রার্থী হতে পারবেন বলে জানিয়েছেন অ্যাটর্নি জেনারেল ব্যারিস্টার মো. রুহুল কুদ্দুস কাজল।
মঙ্গলবার (৩০ জুন) আপিল বিভাগের রায়ের পর নিজ কার্যালয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।
এর আগে প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন চার সদস্যের আপিল বেঞ্চ চট্টগ্রাম-৪ আসনে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বেসরকারিভাবে বিজয়ী আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বাতিল করে রায় দেন। একই সঙ্গে তার নির্বাচনের ফলাফল প্রকাশ না করার নির্দেশ বহাল থাকে।
রায়ের পর অ্যাটর্নি জেনারেল বলেন, কোনো ব্যক্তির অযোগ্যতা চিরস্থায়ী নয়। নির্দিষ্ট সময়ের অযোগ্যতা কাটিয়ে তিনি যদি ভবিষ্যতে আইন অনুযায়ী যোগ্যতা অর্জন করেন, তাহলে পরবর্তী নির্বাচনে প্রার্থী হতে তার কোনো আইনগত বাধা থাকবে না।
তিনি আরও বলেন, পূর্ববর্তী নির্বাচনে আপিল মঞ্জুর হওয়ায় নির্বাচিত হলেও আসলাম চৌধুরী ফলাফল ভোগ করতে পারেননি। তবে ভবিষ্যতে আইনগত অযোগ্যতা দূর হলে তিনি আবারও নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন।
এর আগে ১৫ জুন শুনানি শেষে ৩০ জুন রায়ের দিন নির্ধারণ করেছিলেন আপিল বিভাগ।
মামলায় জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থীর পক্ষে শুনানি করেন সিনিয়র আইনজীবী মোহাম্মদ শিশির মনির ও ব্যারিস্টার এ এস এম শাহরিয়ার কবির। তাদের সঙ্গে ছিলেন আইনজীবী মো. আজিম উদ্দিন পাটোয়ারী। অন্যদিকে আসলাম চৌধুরীর পক্ষে শুনানি করেন সিনিয়র আইনজীবী মিফতাহ উদ্দিন চৌধুরী ও ব্যারিস্টার এ এম মাহবুব উদ্দিন খোকন।
ঋণখেলাপির অভিযোগে নির্বাচন কমিশনে তার মনোনয়নপত্র চ্যালেঞ্জ করা হলেও গত ১৮ জানুয়ারি কমিশন তা বৈধ ঘোষণা করে। পরে ওই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে সংশ্লিষ্ট ব্যাংক আদালতে গেলে হাইকোর্ট রিট খারিজ করে দেন। এরপর বিষয়টি আপিল বিভাগে গড়ায়।
গত ৩ ফেব্রুয়ারি আপিল বিভাগ আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বহালের বিরুদ্ধে লিভ টু আপিল মঞ্জুর করেন। তবে আপিল নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত তিনি নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন, কিন্তু ফলাফল প্রকাশ করা যাবে না বলে নির্দেশ দেওয়া হয়।
পরবর্তীতে ১২ ফেব্রুয়ারির জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি বিজয়ী হলেও আদালতের নির্দেশনার কারণে তার ফলাফল আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি।
