বৃহস্পতিবার হংকংয়ে অনুষ্ঠিত ১১তম বেল্ট অ্যান্ড রোড শীর্ষ সম্মেলনের সাইড ইভেন্টে বাংলাদেশের বাণিজ্য, শিল্প এবং বস্ত্র ও পাটমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদিরের সঙ্গে শ্রীলঙ্কার সংশ্লিষ্ট মন্ত্রী ওয়াসান্থা সামারাসিংহের দ্বিপক্ষীয় বৈঠকে এ বিষয়ে আলোচনা হয়।
বৈঠকে বাংলাদেশের আলু ও পেঁয়াজের উৎপাদন সক্ষমতা, শ্রীলঙ্কার বাজারে আলুর দাম এবং আঞ্চলিক সরবরাহব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা হয়। বাংলাদেশের মন্ত্রী জানান, স্থানীয় চাহিদা পূরণের পরও দেশে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ আলু ও পেঁয়াজ উদ্বৃত্ত থাকে। এসব পণ্যের জন্য নতুন রপ্তানি বাজার তৈরি করা প্রয়োজন।
শ্রীলঙ্কার মন্ত্রী বাংলাদেশ থেকে আলু ও পেঁয়াজ আমদানিতে আগ্রহ প্রকাশ করেন। এরপর দেশটির বাজারে চাহিদা, দাম ও বাণিজ্যিক সম্ভাবনা যাচাইয়ে আলু ব্যবসায়ীদের সংগঠনের প্রতিনিধিদের নিয়ে বাংলাদেশ থেকে একটি বাণিজ্য প্রতিনিধি দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত হয়।
প্রতিনিধি দলটি শ্রীলঙ্কার স্থানীয় ব্যবসায়ী ও খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকারীদের সংগঠনসহ সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে বৈঠক করবে। প্রয়োজনে দেশটিতে গুদামজাতকরণ ও অন্যান্য অবকাঠামোগত সুবিধা তৈরির সম্ভাবনাও যাচাই করা হবে।
দুই দেশের সংশ্লিষ্টদের আশা, এ উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে বাংলাদেশের কৃষিপণ্যের নতুন রপ্তানি বাজার তৈরি হবে। পাশাপাশি কৃষকেরা উৎপাদিত আলুর ন্যায্যমূল্য পাওয়ার সুযোগ পাবেন।
